Ääniä on nyt vapailla markkinoilla runsaasti, koska edellisten vaalien äänikuningatar Paula Lehtomäki ei asetu enää ehdolle Kainuusta.

Keskustan Kainuun piirin puheenjohtaja Timo Säkkinen uskoo, että Lehtomäen äänet pysyvät puolueella.

- Puolueellahan ne varmaan pysyy, koska meillä on valtavan hyviä ehdokkaita sekä täällä että Pohjois-Pohjanmaalla. Kysymys on siitä, että miten me saamme ne Paulan äänet pysymään kainuulaisilla. Hänhän sai 8000 ääntä viime vaaleissa Pohjois-Pohjanmaan puolelta, ja se on jo isomman työn takana.

Säkkinen luottaa kuitenkin siihen, että Kainuun kolmesta ehdokkaasta kaksi nähdään vaalien jälkeen työskentelemässä eduskunnassa.

Keskustan eduskuntavaaliehdokkaiksi haluavien on ilmoittauduttava toukokuun aikana, ja jos ehdokkaita on yli tarpeen, järjestetään ehdokkaista jäsenvaali.

Sosiaalidemokraatit ovat valinneet osan ehdokkaista jäsenvaalilla. Loput valitaan ottaen huomioon muun muassa se, että ehdokkaita on riittävästi vaalipiirin eri alueilta. Demarien tavoitteena on saada Kainuusta kahdesta kolmeen ehdokasta. Lopullisen ehdokaslistan puolue julkaisee syksyllä. Toiminnanjohtaja Jyrki Pohjolan mukaan puolueelle on tärkeää, että Kainuusta saadaan ainakin yksi kansanedustaja.

Myös Kokoomuksella ehdokasasettelu on pahasti kesken. Toukokuun lopussa pidettävään piirin kevätkokoukseen mennessä pitäisi ehdokasasettelun kuitenkin olla selvillä, sanoo järjestösihteeri Maria Tolonen. Hän kertoo, että Kainuusta on nyt kaksi ehdokasta, tavoitteena olisi saada vaaleihin kolme kainuulaisehdokasta. Tolonen uskoo, että ensi kevään vaaleissa Kainuun Kokoomuksella on aiempia vuosia paremmat mahdollisuudet saada edustaja eduskuntaan, koska puolueen kannatus on valtakunnallisesti hyvällä tasolla. Puolue lähteekin tavoittelemaan edustajanpaikkaa tosissaan.

Vasemmistoliiton ehdokkaat ovat siis jo selvillä. Kansanedustajan paikkaa tavoittelevat Minna Haataja, Vesa Kaikkonen, Jouko Korhonen ja Merja Kyllönen. Puoluesihteeri Sirpa Puhakka pitää nelikkoa hyvin valittuna - puolueella onkin tavoitteena tuplata kainuulaisedustajiensa määrä eduskunnassa.

- Meillä on erittäin hyvä nelikko. Tietysti mennään aina tällaisessa tilanteessa kansanedustajan johdolla. Tavoitteena kyllä on, että edellisvaalien tulos lyödään tällä nelikolla. Sehän on historiastakin ihan tuttu tilanne. Aikoinaan menivät Huotari ja Huttu-Juntunen samoissa vaaleissa läpi.

Puhakka uskoo Vasemmistoliiton ehdokkaiden kahmivan osan Paula Lehtomäeltä vapautuvista äänistä. Puhakan mukaan aiemmin Keskustaa äänestäneet vaihtavat puoluetta muun muassa siksi, ettei Keskustan tapaan hoitaa opettajankoulutusasiaa Kajaanissa olla oltu tyytyväisiä.

Jos Keskustan, SDP:n, Kokoomuksen ja Vasemmistoliiton edustajatavoitteet vuoden kuluttua täyttyvät, on Kainuulla eduskunnassa kuusi kansanedustajaa.