Mikäli pääministeri Matti Vanhanen on estynyt, sopimuksen saa Suomen puolesta allekirjoittaa liikenneministeri Anu Vehviläinen. Lopullisen hyväksynnän sopimukselle antaa eduskunta.

Uusi sopimus turvaa liikenteen jatkumisen kanavalla seuraavat 50 vuotta. Venäjä vuokraa Saimaan kanavan Venäjälle kuuluvan osan Suomelle runsaalla miljoonalla eurolla vuodessa. Lisäksi Venäjä perii muuttuvaa vuokraa. Vuokraa tarkistetaan enintään kerran kymmenessä vuodessa.

Aiempi, vuonna 1962 solmittu sopimus koski van tavaraliikennettä ja kaikesta muusta sovittiin erikseen. Uudessa sopimuksessa ovat mukana myös matkustajaliikenne, jäänmurto, luotsaus ja huviveneiden yöpyminen. Lisäksi jatkossa Saimaan kanavalle pääsevät myös kolmansien maiden matkustajalaivat.

Kanavasta aiheutuu Suomen valtiolle yli 10 miljoonan euron kustannukset vuosittain.