Vaalirahoituskohu ajaa hetkittäin isojakin päättäjiä karkuteille, kuten Keskustan puoluesihteeri Jarmo Korhonen, jota syytettiin perunakellariin pakenemisesta vaalirahoituskohun ollessa kuumimmillaan. Tämän toimintatavan on omaksunut myös Korhosen alainen Lasse Kontiola, joka napsauttaa puhelimet kiinni, myssyn syvemmälle päähän ja aloittaa seinän vieriä pitkin kävelemisen aina silloin kun hänen nimensä nousee julkisuudessa esille.
Keskustapuolueen yhteyspäällikkö, Rovaniemen keskustan kunnallisjärjestön puheenjohtaja ja Rovaniemen kaupunginhallituksen jäsen Lasse Kontiola on ollut monessa mukana. Hänen nimensä tupsahtaa esille juuri silloin kuin sitä vähiten odottaa.
Kehittyvien maakuntien Suomi
Tähän mennessä on tullut selväksi, että Lasse Kontiolalla oli Kehittyvien Maakuntien Suomi (KMS) yhdistyksen pankkitilin käyttöoikeus ja hän laati yhdistyksen perustamisasiakirjat. Kontiola oli lisäksi mukana päättämässä, keille poliitikoille KMS-yhdistys antoi vaalitukea. Tämän vahvisti Nova Kiinteistökehityksen toimitusjohtaja Arto Merisalo Helsingin Sanomille.
Kontiola yritti pelastaa puolueen jo kohun alkumetreillä sovittamalla päähänsä syntipukin sarvia kirjallisella anteeksipyynnöllä, jossa hän pyysi anteeksi puolueen johdolta toimintaansa Kehittyvien maakuntien Suomi –yhdistyksessä ja otti asiasta henkilökohtaisen vastuun. Lähes hartaana anteeksipyynnön vastaanottanut pääministeri Vanhanen ja puoluesihteeri Korhonen pitivät asiaa valitettavana ja onnittelivat Kontiolaa rehtiydestä ja antoivat nuoren miehen hairahduksen anteeksi.
Tässä vaiheessa keskustan europarlamentaarikko Hannu Takkula heräsi puolustamaan oman kylän poikaa, jolle oltiin tekemässä kuten Jari Isometsälle Lahden doping -skandaalin alkumetreillä. Takkula jyrähti julkisuuteen, että tätä nuorta miestä ei tälle alttarille uhrata. Takkulan esiintulolla oli merkitystä. Se kertoi, että vaalirahoituksesta tietävien piiri on paljon laajempi ja paine Kontiolan niskassa väheni huomattavasti.
Rovaniemen kelkkatehdas
Vaalirahakohun laineet ovat loiskuneet Rovaniemellä korkeana. Epäilyt ovat kohdistuneet kelkkatehtaan rakentamisen ja Nova Groupin jakaman vaalirahan mahdolliseen yhteyteen. Oliko kelkkatehtaan rakentaminen osa laajempaa vastikkeellista vaalirahoitusta ja oliko kaiken takana Keskustan puoluetoimisto, kuten vuonna 2009 julkaistu pamfletti epäili?
Kelkkatehtaan rakentamiseen liittyen Rovaniemellä käytiin vuonna 2009 episodi, jossa Kaupunginjohtaja Mauri Gardin kertoi Lapin Radion haastattelussa Kontiolan olleen mukana Nova Groupin ja Rovaniemen kaupungin ensimmäisessä tapaamisessa. Gardin ei kuitenkaan pysty sanomaan, missä roolissa ja miksi.
Haastattelun jälkeen kaupunginjohtaja yllättäen peruu lausuntonsa. Kontiola ei ollutkaan tapaamisessa mukana mutta oli jossain vaiheessa soittanut kaupunginjohtajalle ja tiedustellut onko Nova Groupista on oltu yhteydessä Rovaniemen kaupunkiin?
Vain pari päivää myöhemmin entinen kaupunginhallituksen puheenjohtaja Ari Ruotsalainen sanoo Lapin Kansa -lehdelle, että ehkäpä se oli ”Kontiolan Lasse”, joka järjesti Nova Groupin Rovaniemelle.
Kuurupiilo jatkuu toista vuotta
Vaalirahoitusta ovat ajan saatossa kommentoineet, selittäneet ja sumuttaneet lukemattomat poliitikot, puoluesihteerit, politiikan tutkijat ja lyhyesti myös poliisit, jotka parhaillaan tutkivat, onko rahavirran haalimisessa ja poliitikkojen rahoittamisessa syyllistytty myös laittomuuksiin.
Valtakunnasta löytyy kuitenkin yksi, joka ei ole antanut yhtään haastattelua eikä ole selittänyt toimiaan millään tavalla lähes kahteen vuoteen. Lasse Kontiola ei kerro mikä oli hänen osuutensa Rovaniemen kaupungin, kelkkatehtaan, Nova Groupin ja eduskuntavaaliehdokkaiden vaalitukien järjestämisessä.
Kun puolueen puheenjohtaja Matti Vanhanen oli Rovaniemen vierailulla, Kontiolan puhelin toimi mainiosti mutta kun kohun keskiöön nousee oma nimi, ei miestä tavoiteta. Ei puhelimitse eikä työpaikaltaan Keskustan puoluetoimistosta.
Herää kysymys, kuinka kauan poliitikko voi jatkaa kuurupiiloa? Voiko vastuuta kantaa pistämällä puhelimet kiinni ja nostamalla kaulukset pystyyn tunnistamisen vaikeuttamiseksi? Pitääkö puheenjohtajan kävellä Rovaniemen kadulla seinänvieriä pitkin johtamaan Keskustan kunnallisjärjestön kokousta?
Odottaako Kontiola, että kun isot miehet kaatuvat, kukaan ei enää muista pientä puoluetoimiston päällikköä ja maakuntakaupungin poliitikkoa?