Seurujärven mukaan moni ehdokkuutta harkitseva on odottanut ensin ennakkosuosikkina pidetyn Lehtomäen ilmoitusta ennen kisaan lähtemistä.
- Heitä ovat esimerkiksi Paavo Väyrynen, Mauri Pekkarinen ja Anneli Jäätteenmäki.
Seurujärvi ei kuitenkaan nimeä ketään omaksi suosikikseen.
Väyrynen ei kommentoi
Lapin Radio tavoitteli ulkomaankauppaministeri Väyrystä lauantaina. Hän ilmoitti kuitenkin avustajansa välityksellä, ettei halua tässä vaiheessa kommentoida puheenjohtajakisaa.
Seurujärvi kertoo monien tavoin yllättyneensä Lehtomäen vetäytymisestä.
- Tämä, kuten myös Vanhasen ilmoitus luopumisesta, yllätti. Näin pääsi käymään, vaikka seuraan asioita mielestäni läheltä.
Kukaan ei ole vielä ilmoittautunut puolueen puheenjohtajaehdokkaaksi.
- Uskon ehdokkaiden ilmaantuvan viimeistään helmi-maaliskuussa.
Keskusta valitsee uuden puheenjohtajan ensi kesäkuussa Lahdessa.
Puheenjohtajaehdokkaat tekevät kahden kuukauden kiertueen huhti-kesäkuussa. Seurujärven mukaan hän pyrkii saamaan ehdokkaat kiertueella myös Lappiin, todennäköisesti Rovaniemelle.