Hänen valintaansa Palloliiton uudeksi johtajaksi pidetään läpihuutojuttuna. Niinistö on tällä hetkellä monien mittausten perusteella Suomen suosituin poliitikko ja ykkösehdokas myös presidenttikilvassa.
YLE Urheilun päällikkö Kari Mänty otti perjantaina julkaistussa blogissaan kantaa Niinistön tulevaisuuden valintojen suhteen. Mänty uskoo Niinistön tähtäävän Suomen presidenttikilvan sijaan jalkapallopolitiikkaan.
Niinistö vastasi spekulaatioihin kiistämällä toimintansa olevan tarkoin harkittua ja kiemurteli vastauksissaan.
- Moni pitää päätöksiäni harkittuina shakkisiirtoina, mutta huomaan tekeväni hyviä siirtoja olematta itse niissä osallisina, Niinistö muotoili. Lue Kari Männyn blogi tästä
Niinistöllä kolme motiivia takataskussa
Ykkösaamun haastattelussa kuultiin myös, miksi Niinistö haluaa ylipäätään Palloliiton puheenjohtajaksi. Niinistö korosti, ettei hänellä ole sellaista käsistystä, että hänen valintansa olisi pelkkä läpihuutojuttu.
- Voi olla, että painotan ehkä enemmän sitä tosiseikkaa, että urheilussa ja nimenomaan jalkapallossa liikkuu puoli miljoonaa suomalaista erilaisissa rooleissa. Tämä iso joukko tekee töitä jalkapallon eteen ja se on jo sinällään itseisarvo. Tarvitsemme kaikkea tätä ja nimenomaan vapaaehtoista väkeä ihan meitä itseämme varten pitääksemme kaverista kiinni, jos näin voi sanoa. Sitä henkeä se ylläpitää, selvitti Niinistö aluksi.
- Toinen puoli on liikunnallinen, joka on myös äärettömän tärkeä asia. Mehän tiedämme, että suomalaisten nuorten kunto heikkenee, vaikka puitteet paranevat. Minusta olisi hyvä, jos jalkapallo voisi tässä suhteessa edelleen kehittyä, Niinistö näki.
Eduskunnan puhemies nosti vielä kolmannenkin syyn, joka vaikuttaa hänen halukkuuteensa Palloliiton nokkamieheksi. - Huippujalkapallo on hienoa viihdettä ja nuorille kannustavaa. Tällaisia asioita minulla on päässäni, perusteli Niinistö.