Perussuomalaisten Etelä-Pohjanmaan piiri syyskokouksessa koettiin sunnuntaina yllättävä käänne. Piirin puheenjohtajaksi valittiin vasta kokouksessa ehdokkaaksi noussut puoluekonkari, entinen kansanedustaja Raimo Vistbacka Alajärveltä.
Vistbackan valinta meni kuitenkin äänestykseen. Vistbacka voitti äänestyksen 38 äänellä, Sami Yli-Rahnasto sai 16 ja Jarkko Leiniö 12 ääntä. Asko Salminen vetäytyi kokouksessa ehdokkuudestaan.
- Olen pitkään pohtinut mukaanlähtöä piirin johtoon, koska vetoomuksia on tullut paljon. Mietin asiaa vielä matkalla kokouspaikalle Ilmajoen Huissille ja vielä kokouksessakin seurasin tilannetta. Pohdin siinä, että jos veisin piiriä eteenpäin vuoden, enintään kaksi, jotta saadaan nämä kahdet vaalit käytyä, Raimo Vistbacka kertoo.
- Valintani oli varmasti silti monelle yllätys. Vähän se oli yllätys itsellenikin, jos suoraan sanon, Vistbacka jatkaa.
- Olen siirtänyt omia tehtäviäni muille. Luovuin kansanedustajuudesta, myös Alajärven paikallisyhdistyksen vetovastuu on siirtynyt nuoremmille harteille. Nyt minulla on aikaa piirin puheenjohtajan tehtäviin. Itse asiassa en ole koskaan aikaisemmin ollut piirin johdossa.
Julkisuudessa Perussuomalaisten Etelä-Pohjanmaan piirin toiminta on näyttäytynyt tänä vuonna sotkuisena ja jäsenten välit ristiriitaisina. Raimo Vistbacka haluaa rauhoittaa tilanteen.
- Itse asiassa tilanteesta on syntynyt väärä kuva. Muutamat voimakkaat persoonat ovat saaneet paljon julkisuutta. Nyt viemme hyvällä yhteistyöllä ja kovalla työtarmolla piiriä eteenpäin ja keskitymme tuleviin kuntavaaleihin. Jo edellisissä kuntavaaleissa saimme Etelä-Pohjanmaalla hyvän tuloksen edellisen puheenjohtajan Tapio Pihlajan johdolla.