Aluepolitiikassa on kyse siitä, miten yhteensä 12 miljardia euroa jaetaan eurooppalaisille alueille seuraavalla rahoituskaudella. Mannerin mukaan nimenomaan Pohjanmaalla on pystytty hyödyntämään hyvin esimerkiksi Itämereen liittyviä ohjelmia Ruotsin ja Suomen välillä.
- Nyt juuri tämän tiimoilta olen tehnyt tiivistä yhteistyötä Pohjanmaan kanssa ja tavannut siellä paljon nimenomaan näitä henkilöitä, jotka työskentelevät ohjelmien parissa. Haluan, että myös tässä omassa raportissani huomioitaisiin ne ongelmakohdat, joita tällä ohjelmakaudella on ollut ja toisaalta luotaisiin niitä uusia elementtejä, joilla voitaisiin nimenomaan saada näille alueille lisärahoitusta, Riikka Manner sanoo.
Kuulemalla alueellisia toimijoita Manner pyrkii vähentämään hankebyrokratiaa tulevasta aluelainsäädännöstä.
- Itse muun muassa tapaan säännöllisin väliajoin maakuntajohtajia ja ihmisiä, jotka työskentelevät ruohonjuuritasolla näiden Euroopan aluekehitysrahaston elementtien parissa. Tämä on hirmu tärkeää, koska me tietysti EU:ssa päätetään suurista linjoista, niistä kriteereistä, mutta kyllä pitää tietää, miten ohjelmat toimivat ruohonjuuritasolla, jotta me voidaan tehdä lainsäädäntöä toimivammaksi.
- Tämä hankebyrokratian karsiminen olisi yksi tärkeä tavoitteeni tulevalla rahoituskaudella, koska se on melkoista myös maakunnissa, toteaa europarlamentaarikko Riikka Manner.