Maratonin startti seuraavana aamuna oli jo 7.30. En pidä näin aikaisista lähdöistä, koska tunnen herkästi jumissa olevien paikkojeni olevan vielä unessa. Olotila oli kuitenkin kohtalaisen hyvä kaikesta huolimatta.
Kilpailu oli erittäin mäkinen ja pitkä. Alkuvaiheessa minulla ei ollut todella heikkoa, mutta olin kuitenkin kärkiporukan peränpitäjänä. Minulla oli vaikeaa kisan viimeiseen ja suurimpaan nousuun asti, jossa kilpailun ratkaisut tehtiin. Siinä nousussa huomattiin ketkä olivat treenanneet vuosien varrella eniten ja kuka jaksaa vielä sadan kilometrin vuoristohinkkauksen jälkeen tykittää. Meistä vanhin Sveitsin mies karkasi usvaan, jäin selvälle toiselle sijalle ja nuoremmat tulivat perässä.
EM-kilpailuja ajatellen ylipitkä maratoni ei ole kaikkien mielestä paras valmistautuminen. Itselleni se oli varmaan kuitenkin ihan hyvä, sillä Suomessa oli kadonnut kunnollinen kisarytmi.
Pitkä kisa toi mieleen taas kuinka reiteen sattuu, mutta sillä voi silti ajaa hyvääkin vauhtia. Toisaalta itse en näe mitään kisoja valmistautumisena mihinkään, vaan satsaan jokaiseen starttiin täysillä. On mielestäni turha ajatella jonkun kisan olevan vaan jotain toista kilpailua varten. Tuloksia pitää kuitenkin tehdä jatkuvasti.
Nyt olen kierrellyt EM-kisarataa useampia kertoja. Rata on teknisesti erittäin helppo. Pelkkää savipolkua mäkisessä maastossa. Vaikeaksi radan voi tehdä sade. Jos sataa, tulee kisasta juoksukisa kurakossa. Viikonlopuksi oli luvattu vettä, mutta nyt ennustukset ovat vaihtuneet.
Toivon kuitenkin, että vettä saataisiin viimeistään jo huomenna ja paljon, jotta rata pehmenisi. Haluaisin juosta kurassa oikein kunnolla. Olen kuitenkin parempi juoksumies kuin moni muu. Kuntoni kisaa ajatellen on arvoitus, sillä edellisestä kovasta XCO-kisasta on kulunut jo kuukausi.
Lähtöpaikkani on 25, joka alkaa olemaan jo hyvää luokkaa ja kertoo tämän hetkisestä Euroopan rankingistäni. Paljon maratonkisoja sisältävällä kilpailuohjelmalla ranking on aika hyvä. Nyt ei voi enää kuin palautella ja syödä slaavilaista aamupalaa nakkisämpylää ja munakasta. Kai sillä täällä kulkee.
Jukka Vastaranta