Se mitä tänään tiedetään kahdesta mahdollisesta presidenttipelin ennakkosuosikista voi muuttua huomiseen mennessä. Nyt näyttää kuitenkin siltä, että kisaa valtakunnan ykkösjohtajan paikasta käy kaksi omalla tavallaan ansioitunutta veteraanipoliitikkoa.
Presidenttikilpaan on ilmoittautunut oikeistoehdokasta oikeistolaisempi Paavo Lipponen SDP:stä ja keskiverto kokoomusedustajaa EU-kriittisempi Sauli Niinistö kokoomuksesta.
Politiikan erikoistutkija Ville Pernaan mukaan asetelmaa voi pitää jossain määrin jopa nurinkurisena. Lipponen saattaa herättää luottamusta kokoomuksen EU-myönteisissä riveissä.
- Hän antaa kasvot sille blokille, joka eduskuntavaaleissa muotoutui pikemminkin kokoomuksen ympärille, kun toinen blokki oli Timo Soinin tähdittämä perussuomalaisten EU-kriittinen blokki, sanoo Pernaa.
Lipponen siis ratsastaa eteenpäin kohti presidenttiyttä EU-kannattajien tuen toivossa, tulivatpa he sitten mistä tahansa puolueesta.
- Lipponen on yksi Suomen eurooppalaisimpia, EU-myönteisimpiä ja EU-aktiivisimpia huippupoliitikkoja. Niinistö on taas viime aikoina ottanut etäisyyttä kokoomuksen linjaan ja sekä edellisen että nykyisen hallituksen linjaan. Hänen toiminnassaan on ollut myös eurokriittisiä sävyjä, Pernaa erittelee.
Lipponen lienee pohtinut vahvuuksiaan nimenomaan EU-kysymysten valossa tarkkaan.
Viime aikojen poliittisessa keskustelussa EU-kriittiset äänet ovat nousseet valokeilaan. Moni ajattelee kuitenkin toisin. Menneiden eduskuntavaalien ja viimeaikaisten tukimusten perusteella voi sanoa, että kansasta löytyy niitäkin äänestäjiä, joille EU:n rakenteiden tukeminen sopii.
- Meillä iso osa kansalaisista on sitä mieltä, että EU:ta pitää tukea, koska Suomen kohtalo on kytketty EU:n kohtaloon ja euroalueen kohtaloon. Sitten on hyvin voimakas porukka, joka on vastakkaista mieltä. Nyt näille kahdelle blokille haetaan keulakuvia, sanoo Pernaa.
Keulakuvaa kaipaa myös keskustalainen identiteetti. Löytyypä tällä hetkellä hyvin miesvoittoiselle ehdokasjoukolle keskustasta kisakumppania tai ei, tullee tammi-helmikuun vaalista joka tapauksessa mielenkiintoinen.
Puoluesihteeri Timo Laanisen mukaan keskusta tulee asettamaan presidenttiehdokkaakseen kovimman nimen mitä puolueesta löytyy. Hänen mielestään presidentinvaaleista ei tule kahden, vaan neljän ehdokkaan kilpailu. Neljästä pääehdokkaasta kukaan ei voi olla varma pääsystään toiselle kierrokselle, Laaninen sanoi Ylen Aamu-tv:n haastattelussa perjantaina.