Väli-Suomen lehtien sekä Kalevan ja Turun Sanomien mukaan hallitusneuvotteluissa on ollut pöydällä esitys kuuden ELY-keskuksen lakkauttamisesta. Tässä rysäyksessä Pohjanmaan ELY-keskuksen pääpaikka siirtyisi Vaasassa Kokkolaan.
- Kuulostaa liian hyvältä ollakseen totta. En jaksa uskoa, että niin hyvin kävisi, että Kokkola jolla ei ole Ely-keskusta, saisi Ely-keskuksen. Luulen kuitenkin, että Ely-keskuksia lakkautetaan niin, että joitakin toimistoja yhdistetään, kommentoi kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Bjarne Kallis esillä olleita tietoja.
Kokkolan kaupungin tavoitteena on ollut vahvistaa kaupungissa olevaa Elyn palvelutoimistoa. Tämä ei ole kuitenkaan lupauksista huolimatta toteutunut, harmittelee valtakunnan politiikasta valtuuston johtajaksi siirtynyt Kallis.
- Tavoittelemme edelleen vahvempaa Ely-keskusta. En ole kuitenkaan kovin optimistinen asian suhteen. Tiedän realiteetit, hyvä jos säilytämme nykyisen vahvuuden Elyssä.
Suuntakiista teki maakunnan tunnetuksi
Mahdollisen Ely-keskusremontin yhteydessä on väläytelty myös maakuntarajojen uudelleen piirtämistä. Tuore aluehallintokiista Keski-Pohjanmaan suuntautumisesta on vielä hyvässä muistissa.
- Kokkola ja Keski-Pohjanmaa on ollut niin paljon tapetilla, ettei ole yhtäkään eduskuntatyhmää, joka ei tietäisi kuinka tärkeä tämä maakunta on ja kuinka paljon tämän puolesta on taisteltu. En usko näiden taisteluiden menneen hukkaan. Vaikka tulee uusi hallitus, uskon Keski-Pohjanmaan säilyvän, sanoo Kallis.