Pyyntö asettua ehdolle tuli Kääriäiselle yllätyksenä, ja hän totesi olevan kohteliasta harkita asiaa. Kääriäinen on itse ehdottanut Anneli Jäätteenmäkeä keskustan presidenttiehdokkaaksi.

Keskustan Ylä-Savon piirin vuosikokouksessa puhunut Kääriäinen linjasi puolueen tulevaisuutta sanoen, että puolueen ei pidä imitoida kokoomusta tai perussuomalaisia, vaan sen on valittava "aitokeskustalainen linja".

Linjaan kuuluu, että keskusta on vahva maakuntien ja maaseudun puolue. Lisäksi puolueen tulee Kääriäisen mielestä aina olla heikomman puolella. Kolmanneksi Kääriäinen linjasi, että keskustan on tehtävä selvä pesäero perussuomalaisiin Eurooppa- ja muussa ulkopolitiikassa, Iisalmen Sanomat kirjoittaa.