Etelä-Savossa vaaliasetelma poikkeaa jo lähtökohdiltaan edellisvaaleista. Puolueet ovat kokoomusta ja kristillisdemokraatteja lukuun ottamatta omilla ehdokaslistoillaan. Edellisissä eduskuntavaaleissa SDP oli vaaliliitossa vihreiden kanssa ja kokoomus kristillisten ja perussuomalaisten kanssa. Vaaliliittojen vähyyden lisäksi listamäärää kasvattaa pienten puolueiden innokas osanotto vaalitaistoon. Ehdokaslistoja on nyt peräti 14, kun perinteisesti niitä on ollut kymmenkunta.
Nykyinen asetelma pudottaa äänikynnystä. Äänet hajaantuvat aiempaa useammalle listalle, mutta myös aiempaa useammalle ehdokkaalle, sillä vaalipiirissä on tarjolla lähes tuplamäärä ehdokkaita neljän vuoden takaiseen verrattuna. Vuonna 2007 puolue tai lista tarvitsi reilusti yli 20 000 ääntä kahteen paikkaan. Tällä kertaa siihen saattaa riittää reilut 17 000 ääntä.
Gallup povaa menestystä perussuomalaisille
Maakunnan suurin puolue keskusta kahmi viimeksi yli 30 000 ääntä. Keskusta saanee ilman järisyttävää yllätystä kaksi paikkaa. Kolmas paikka on epätodennäköinen, mutta mahdollisuuksien rajoissa.
Kakkospaikassa on maakuntalehtien gallupin mukaan tiukimmin kiinni perussuomalaiset, joka sai maaliskuun lopulla tehdyssä Länsi-Savo- ja Itä-Savo-lehtien gallupissa 21,5 prosentin kannatuksen. Keskustalle gallup ennusti 29,4, demareille 20,7 ja kokoomuksen ja KD:n vaaliliitolle 19,7 prosentin kannatusta.
Käytännössä SDP:n, kokoomus-KD-listan ja perussuomalaisten välinen kamppailu tarkoittaa taistelua noin 600-1500 äänestä. Ääniksi muutettuna demarit on vain reilut 600 ja kokoomus-KD-lista 1400 ääntä perussuomalaisia jäljessä.
Istuvien ehdokkaiden puntit tutisevat
Puolueiden sisällä kamppailu paikoista on tiukkaa. Yleensä pienessä vaalipiirissä istuvat kansanedustajat ovat vahvoilla. Tällä kertaa kukaan istuvista ei voi olla kovin varma paikastaan.
Keskustan Katri Komin ja Jari Lepän kannoille kolkuttaa selvimmin mikkeliläinen Seija Korhonen. Korhonen kiertää aktiivisesti vaalikenttää ja pyrkii kasvattamaan edellisvaalien 3401 äänen pottia. Komi ja Leppä saivat edelliskerralla tosin yli 5500 ääntä.
Savonlinnan seudulla odotetaan mielenkiinnolla Matti-Pekka Parkkisen äänisaalista, Mikkelissä Korhosen kanssa keskustaäänistä tiukimmin kilvoittelee Martti Lokka.
Perussuomalaisten listaa on pidetty tasaisen harmaana, josta ei aiemmin maakunnallisesti tunnettuja nimiä löydy. Eniten esillä ovat olleet puolueen Etelä-Savon piirin puheenjohtaja Pekka Leskinen Kangasniemeltä ja kahvilayrittäjä Kaj Turunen Savonlinnasta. Mikkelin kunnallispolitiikasta tutut nimet Markku Siitari ja Jukka Pöyry ovat yllätyskortteja.
SDP:n asetelmat erittäin kutkuttavat
SDP:n tilanne on edellisvaalien jäljiltä äärimmäisen mielenkiintoinen. Tuolloin molemmat istuvat, Jouni Backman ja Arto Seppälä, putosivat. Tilalle nousivat mikkeliläinen Pauliina Viitamies ja vaaliliittokumppani, vihreiden Heli Järvinen Kerimäeltä. Nyt demarit ponnistavat vaalikamppailuun omalla listallaan. Yhdestä tai kahdesta paikasta kamppailee tiukimmin kolmikko Backman-Seppälä-Viitamies.
Kokoomuksen tilanne on haastava. Viimeksi puolue sai läpi kaksi edustajaa vaaliliiton turvin. Tuolloisista vaaliliittokumppaneista jäljellä on KD. Perussuomalaiset on omillaan. Tällä asetelmalla vaaliliiton kannatus voi tuoda kokoomukselle kaksi paikkaa. Jos kannatus riittää kuitenkin vain yhteen paikkaan, saattaa kokoomus menettää sen vaaliliittokumppanilleen. KD:n Teuvo V. Riikonen haastaa kokoomuksen Olli Nepposen ja Lenita Toivakan listan sisäisessä nokkimisjärjestyksessä.
Vihreiden toiveet saada kansanedustaja Itä-Suomesta ovat käytännössä Heli Järvisen varassa. Etelä-Savossa maakuntalehtien gallupin mukaan vihreiden kannatus on vain viitisen prosenttia eli vihreät tarvitsisi todellisen ääniryntäyksen yltääkseen eduskuntapaikkaan. Mahdollisuus siihen on olemassa, jos puoleen usko kasvaneeseen äänestysintoon ja äänikynnyksen madaltumiseen toteutuu.