Pohjois-Savon Kokoomuksen kymmenen kunnan pikavaalikiertue yhdessä päivässä saapui aamulla Kaaville. Vankkurina toimi puolueen puheenjohtaja, vaalipiirinsä Pohjois-Savosta Uudellemaalle vaihtanut Siilinjärven kasvatti Jyrki Katainen. Katainen vakuutteli, että kyseessä ei ollut hänen viimeinen palveluksensa Itä-Suomelle.
- Tämä on vain yksi osa tätä vaalikampanjaa. Toivon mukaan palveluksia voidaan tehdä jatkossakin. Ei pelkästään vaaleissa vaan ihan tuolla politiikassa, Katainen sanoi.
Pohjois-Karjalassa "takuuvarma" paikka, Etelä-Savossa vaikeampaa
Kokoomus tavoittelee Itä-Suomessa yhden kansanedustajapaikan lisäystä. Pohjois-Karjalassa oltaisiin tyytyväisiä ainoan paikan säilyttämiseen, kahden paikkansa säilytystaktiikalla ovat liikkeellä myös eteläsavolaiset.
Pohjois-Karjalassa vaaliliitto kristillisten kanssa takaa, että kokoomus pitää ainoan paikkansa. Takuuvarmana pidetään, että läpimenijä on kokoomuksen eduskuntaryhmän puheenjohtajana kannuksia hankkinut Pekka Ravi Joensuusta.
Etelä-Savossa maakuntalehtien vaaligallup povaa kokoomuksen menettävän toisen paikkansa. Vaalilitto kristillisten kanssa antaa pontta taisteluun toisesta paikasta, mutta kokoomuksen oma kannatus ei siihen riittäisi.
Pohjois-Savossa perittävänä huikea äänisaalis
Mielenkiintoisin asetelma on Pohjois-Savossa, jossa puolue uskoo lisäävänsä paikkansa yhdestä kahteen, vaikka maakunnasta valitaan nyt eduskuntaan yksi edustaja vähemmän kuin neljä vuotta sitten. Jyrki Katainen haali viime vaaleissa lähes 11 000 ääntä eli puolet koko puolueen äänimäärästä.
Tuolloin toinen edustajapaikka lipsahti vaaliliiton kautta perussuomalaisten Pentti Oinoselle. Ehdokkaat käyvätkin nyt Kataisen äänistä kovaa kisaa.
- Taistelu on ollut kovaa tosi kovaa. Mielestäni kukaan ehdokas ei ole vielä noussut selkeästi ykkösehdokkaaksi, totesi kokoomuksen kaavilainen kansanedustajaehdokas Pasi Pitkänen.
Tunnettuudessa kukaan ehdokkaista ei voi kilpailla Kataisen kanssa, mutta sitä ehdokkaat eivät tunnusta ongelmaksi.
- Tunnettuus kasvaa meillä jokaisella, kun kierrämme toreilla, sanoi kokoomuksen siilinjärveläisehdokas Hannamari Heinonen.
Ei omaa ohjelmaa Itä-Suomeen
Kokoomuksen keskeisiä vaaliteemoja ovat muun muassa kuntakentän uudistus ja työllisyyttä tukeva verotus. Toisin kuin vaikkapa keskustalla ja SDP:llä, kokoomuksella ei ole vaaleihin erillisiä itäsuomalaisia teemoja.
- Haluamme kehittää koko Suomea. Jos katsoo esimerkiksi Itä-Suomen liikennehankkeita tai Itä-Suomen yliopiston tukemista, niin niissä ei ole tarvittu erillistä ohjelmaa vaan teot ovat puhuneet puolestaan, Katainen perusteli.
Aamupäivän aikana kokoomuksen vaalibussi oli ehtinyt kiertää pikavauhtia jo Tuusniemen, Kaavin, Juankosken ja Nilsiän torit. Puoliltapäivin oli vuorossa Kataisen syntymäkunta Siilinjärvi. Torikansaa vaalit tuntuivat kiinnostavan ja Kataisen vaalipiirin vaihdon uskottiin vain lisäävän jännitystä ja vaalien ennalta-arvaamattomuutta.
- Kokoomus voi menettää hieman ääniä, arveli siilinjärveläinen Timo Korhonen
- En tiedä montako Jyrki on vetänyt mukanaan enemmän ja vähemmän. Jännä nähdä miten käy, sanoi niin ikään siilinjärveläinen Niko Nurmi.