Närkästyneet lieksalaiset luovuttivat maanantaina ministerille noin 3 000 nimeä sisältäneen adressin Lieksan ja Joensuun väliä kulkevan kimppakyydin säilyttämiseksi. Kimppakyytiä ovat käyttäneet erityisesti vanhukset ja vammaiset sairaalamatkoihinsa.
Vehviläinen ymmärtää kuntalaisten huolen, mutta sanoo, ettei hanke saa rahoitusta.
- Kun puhutaan tasa-arvosta, niin sekään ei ole oikein, että ministeriön koko valtakuntaan tarkoitetun 1,3 miljoonan euron kehittämisrahasta turvattaisiin tämän kimppakyydin jatko. Silloin voitaisiin kysyä muualtakin Suomesta, että miksi sinne Lieksaan turvataan kimppakyydin jatko, eikä jonnekin toisaalle, Vehviläinen perustelee.
- Minä en voi tälle yksittäiselle hankkeelle järjestää rahoitusta loppuvuodeksikaan. Sen kyllä aion selvitellä, miten voisimme näitä isoja järjestelmiä laittaa yhteen, Vehviläinen lupaa.
Pohdinnassa on useita eri tapoja järjestää kyydit järkevästi. Näitä ovat esimerkiksi Kelan ja Taksiliiton yhdessä järjestelemät kyydit ja Joensuuhun kaavailtu matkojenyhdistelykeskus. Vehviläisen avoinna on pidettävä myös vaihtoehto, jossa Kela maksaisi korvaukset sairaanhoitopiireille, jotka järjestäisivät kyydit.
Uusi keinoja ja yhteistyötapoja on pakko hakea.
- Ymmärrän toki yhtä hyvin kuin tekin adressin jättäneet, että ei ole järkevää, että yksittäiset taksit ajelevat peräkkäin, vaan niitä kyytejä pitää pystyä yhdistelemään, Vehviläinen sanoo.
Itä-Suomen lääninhallituksen liikenneosastolla ei ole varoja kimppakyytiliikenteen jatkamiseen. Liikenne- ja viestintäministeriö leikkasi lääninhallitukselle tälle vuodelle liikenteen ostoihin myönnettyjä määrärahoja noin 400 000 eurolla.
Kimppakyydin puolesta marssittiin viime viikolla Lieksassa. Marssiin osallistui parisen sataa ihmistä.