Oppostion mielestä hallitus ei voi odottaa puolta vuotta ensi syksyyn. Tällöin työllistämistoimet tulisivat myöhässä mm. vastavalmistuneille. Oppositio tivasi lisäbudjetin ajankohtaa eduskunnassa moneen otteeseen, mutta ei saanut haluamiaan tarkkoja vastauksia.
Elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen (kesk) lupasi lisärahaa työllisyyden hoitoon vielä kevään aikana.
- Rahaa tarvitaan tänä keväänä lisää ja hallitus huolehtii siitä, että rahaa tulee tänä keväänä lisää. Milloin rahaa tulee lisää, me emme käy nyt julistamaan tarkkoja päiviä, milloin lisäbudjetti tulee. Mutta hallitus huolehtii siitä, että määrärahat siihen, että tukityöllistämisen ja koulutustuen taso voidaan pitää alkuvuoden tasolla hallituksen aikaisemmin tekemien linjausten mukaan, vakuutti Pekkarinen.
Pekkarisen mukaan varsinaiseen budjettiin varatut rahat eivät riitä tukityöllistämiseen eivätkä koulutustuen tarpeisiin. Hallitus sitoutui määrärahojen lisäämiseen jo kehysneuvotteluissaan maaliskuussa.
- Muutama päivä sitten tehdyn arvion mukaan lisärahan tarve tälle vuodelle on 60 miljoonaa euroa. Se on aika paljon, Pekkarinen sanoi.
Valtiovarainministeri Jyrki Katainen (kok.) oli varovaisempi vastauksissaan. Hän sanoi, että hallituksella ei ole vielä mitään päätöksiä siitä, että tämän kevään aikana annettaisiin lisätalousarvio. Kataisen mukaan ensisijaisesti selvitetään mahdollisuudet käyttää työministeriön muita käyttämättömiä määrärahoja tukityöllistämiseen ja koulutukseen.
- Eikö se ole sama sen työttömän ihmisen kannalta miltä momentilta se raha tulee kunhan hän pääsee vaan koulutuksen, heitti Katainen.
Perinteisten keinojen lisäksi Kataisen mukaan suunnitteilla on täysin uudentyyppisiä toimenpiteitä, joita kukaan ei ole vielä aikaisemmin kokeillut.
- Näistä on käyty keskusteluja myös työmarkkinaosapuolten kanssa ja toivon, että näissä asioissa voidaan edetä. Ne ovat hyvin joustavia, ihmisen tarpeet huomioonottavia, uudentyyppisiä tapoja vastata tähän lisääntyvän työttömyyteen, vakuutti Katainen.
Päivärahan maksatus nopeammaksi
Sosiaali- ja terveysministeri Liisa Hyssälä (kesk.) oli huolissaan työttömyyskassojen pitkistä jonoista. Hyssälän mukaan kymmenen viikon jonot työttömyyskassoissa ovat kohtuuttomia. Sosiaali- ja terveysministeriö neuvotteleekin parhaillaan työmarkkinajärjestöjen kanssa siitä, miten maksatuksia voitaisiin nopeuttaa.
Yksi mahdollisuus olisi maksaa työttömälle heti työttömäksi ilmoittautumisen jälkeen työttömän peruspäivärahaa ennen kuin ansiosidonnainen työttömyyskorvaus on laskettu.
- Kun työtön ilmoittautuu kassaan, voitaisiin saada jokin summa pikaisella aikataululla. Myöhemmin voitaisiin laskea, mikä on se lopullinen oikea summa. Jollakin tavalla täytyy tulla työttömiä vastaan. Tähän liittyy kohtuuttoman paljon byrokratiaa, Hyssälä sanoi kyselytunnilla.
TE-toimistoja autetaan ahdingossa
Kasvaneen työttömyyden myötä myös työ- ja elinkeinotoimistot ovat joutuneet koville ja osin ruuhkautuneet. Oppostion edustajat muistuttivat, että suurimmissa kaupungeissa työnhakijoille voidaan tarjota vain 15 minuutin tapaamisaikoja.
Pekkarisen mukaan TE-toimistojen ahdinkoon on tulossa helpotusta.
-Tähän tautiin hallitus vastaa nimenomaan sillä, että väkeä ei vähennetä niin kuin aikaisemmin. Määräaikaisrahoilla lisätään väkeä sekä TE-toimistoihin että työ- ja elinkeinokeskuksiin niin, että siellä väki lisääntyy eikä vähene.
TE-toimistojen osalta on jo aiemmin päätetty helpotuksista tuottavuusohjelman säästövaatimuksiin. Lisäksi yhtään toimistoa ei aiota lakkauttaa.