- Oma lähtökohtani on, että hallituspuolueet puolustavat yhdessä hallituksen politiikkaa ja se tapahtuu varsinkin vaalien edellä hallituksesta käsin.

- Uskon, että myös SDP:ssä ajatellaan, että hallitusta puolustetaan vaalien alla hallituksesta, kaikilla niillä voimilla, jotka ovat käytettävissä, Vanhanen sanoi Imatralla vieraillessaan.

Vanhasen mukaan uuden puheenjohtajan asema on toinen kuin Paavo Lipposen.

- Hän oli pitkäaikainen edellinen pääministeri ja hänet valittiin puhemieheksi, joka on korkea-arvoinen tehtävä, Vanhanen sanoo.

STT Lipponen jättää SDP:n johdon