Paikka jäi vapaaksi puolueen uudelta puheenjohtajalta Päivi Räsäseltä.

Aiemmin ryhmäjohtajan paikasta kiinnostunut puolueen entinen puheenjohtaja Bjarne Kallis ei lopulta asettunut ehdolle, vaan tuki Essayahin valintaa.

Rivikansanedustajaksi jäävä Kallis perusteli päätöstään puolueen edulla, eli uusien kasvojen nostamisella puolueen johtotehtäviin.

STT