Pekkarinen sanoi pitävänsä puolueen tulevaisuuden haasteena keskustan aatteellisen sisällön kirkastamista. Hän sanoi, että puolueelle pitää löytää johto, joka pystyy innostamaan ja yhdistämään sekä viemään sanomaa perille.

Keskustan puheenjohtajakisaan ovat ilmoittautuneet tähän mennessä myös nykyinen puheenjohtaja Mari Kiviniemi ja kunniapuheenjohtaja Paavo Väyrynen. Kaikki kolme nyt ehdolle asettunutta kisasivat puheenjohtajuudesta myös edellisellä kerralla, vuonna 2010 Lahden puoluekokouksessa.