Nuorisotutkimukseen erikoistuneen yhteiskuntatieteilijän mukaan Haavisto on siirtymäkauden ehdokas. Vaikka hän on harmaapäinen pukumies, entinen ministeri ja pitkäaikainen kansandustaja, hänet nähdään uutena ja nuorekkaana vaihtoehtona.

- Häntä ei mielletä Helsingin herraksi. Ja kun hän on myös sen varsinaisen uransa viime aikoina tehnyt muualla, sanoo tohtori Päivi Harinen Itä-Suomen yliopiston Joensuun kampukselta.

- Näissä presidenttikisoissa aina tietyllä tavalla semmoinen pikkuisen syrjästä tuleminen näyttäisi olevan etu. Hän on ollut politiikassa läsnä, mutta ei jatkuvasti kommentoimassa jotakin, jossakin.

Harisen mukaan Pekka Haavisto myös koetaan osaksi suomalaisten rauhantekijöiden ja sovittelijoiden kansainvälisesti tunnustettua ykkösketjua.