Tiilikaisen mielestä hallitus yritti pitkittää esityksen ulostuloa.
- Kun kuntaministeri Henna Virkkunen ja pääministeri Jyrki Katainen ilmoittivat, että kuntauudistuksen esittely siirtyy helmikuulle, meillä heräsi välittömästi epäilys, että nyt halutaan tietoisesti siirtää tämä presidentinvaalien jälkeiseen aikaan.
Tiilikaisen mielestä on hyvä, että hallituksen suunnitelmat suomalaisesta kuntakentästä saatiin esille ennen presidentinvaaleja. Hänen mielestään myös presidenttiehdokkailta pitäisi kysyä näkemyksiä kuntauudistukseen.
- Täytyy onnitella tutkivaa journalismia, joka on onnistunut kaivamaan tiedon, jota on tietoisesti haluttu viivyttää.
Tiilikaisen mielestä Suomen Kuvalehden tekemä paljastus todistaa, että hallitus on suunnittelemassa pakkoliitoksia.
- Tätä karttaa on mahdotonta toteuttaa ilman pakkoa. Enää ei ole kyse keskustan epäluuloista, vaan nyt tämä on kaikkien nähtävillä.
Kimmo Tiilikainen ei lähde vielä arvioimaan, voiko kuntauudistus repiä hallituksen rivejä.
Etelä-Karjalasta yksi kunta?
Suomen Kuvalehden artikkelissa esimerkiksi Etelä-Karjalasta muodostuisi yksi kunta. Parikkalan vaihtoehtona olisi jäädä Etelä-Karjalaan tai siirtyä Etelä-Savoon. Myös Puumala voisi valita suuntansa näiden kahden väliltä.
- Nyt pitää kysyä, mitä eteläkarjalaiset haluavat, eikä tehdä niinkuin kokoomus sanoo, Tiilikainen painottaa.
Hänen mielestään nyt on nimenomaan kyse siitä, miten kuntalaiset ja kuntapäättäjät ehdotukseen suhtautuvat.
- Ei ole olemassa sellaista lakia, millä kunnat voitaisiin pakottaa tällaiseen yhdistämiseen, tai sitten hallituksen pitäisi säätää uusia pakkokeinolakeja.
- Keskusta tulee joka tapauksessa pakkokeinoja vastustamaan kaikin keinoin, sanoo Tiilikainen.