Vierailu alkoi torstaina Suomen suurlähetystön yhdessä Yhdysvaltain rauhaninstituutin, kehitysapujärjestö USAIDin ja Yhdysvaltain ulkoministeriön järjestämässä seminaarissa, jonka aiheena oli naisten asema Afganistanissa. Paneelissa oli mukana myös vähemmistövaltuutettu Eva Biaudet.
- Naisten oikeudet ovat meidän kaikkien asia: naisten, miesten, poikien ja tyttöjen asia, ulkoministeri Tuomioja muistutti.
Suomi ja Afganistan ovat tehneet läheistä yhteistyötä vuodesta 2010 lähtien toimivan kansalaisyhteiskunnan rakentamiseksi Afganistaniin. Suomi laati oman kansallisen toimintaohjelmansa jo vuonna 2008.
Nyt myös Yhdysvalloissa presidentti Barack Obama on antanut asetuksen kansallisesta toimintasuunnitelmasta naisten aseman, rauhan ja turvallisuuden edistämiseksi. Tarkoitus on muun muassa ottaa naiset paremmin mukaan rauhanneuvotteluissa ja konfliktinehkäisyssä.
- Kestävää rauhaa on mahdotonta saavuttaa, jos puolet väestöstä, eli naiset, ajetaan Afganistanissa sivuraiteelle tai heitä alistetaan, sanoi suurlähettiläs Melanne Vermeer Yhdysvaltain ulkoministeriöstä.
Vermeer johtaa ministeriössä uutta kansainvälistä naisten asiain toimistoa. Hänen virkansa on perustettu presidentti Obaman kaudella.
Tuomioja tapaa myöhään torstai-iltana amerikkalaisen virkasisarensa Hillary Clintonin. Hän osallistuu myös Georgetownin yliopiston ja Brookings Institution -tutkimuslaitoksen keskustelutilaisuuksiin, joissa aiheina ovat EU:n ulkopolitiikan tulevaisuus sekä Euroopan muslimien integroiminen.