Virkamiestyöryhmä ei usko, että uudistus onnistuu pelkkien kannustimien avulla. Virkkunen sanoo, että pakottamisen kynnys on kuitenkin todella korkealla.
- Työryhmä ehdotti nyt kuntajakoselvitysalueita. Lähtökohta on, että kysytään kuntien kannanotot siihen, ovatko alueet sellaisia, missä kunnat haluaisivat lähteä tekemään selvitystä ja jos, niin millä aikataululla.
Lisäksi kunnilta kysytään, ovatko työryhmän arviot kunnan tilasta ja tulevaisuudesta oikeita.
Tavoitteena hillitä menojen kasvua
Virkkusen mukaan tavoitteena on, että uudet kunnat voisivat aloittaa mahdollisimman laajasti jo vuonna 2015.
- Luonnollisesti ainakin isoimmat yhdistymiset vaativat valmisteluaikaa. Niissä varmasti vuosi 2017 on luontainen ajankohta, milloin yhdistyminen tapahtuu.
Virkkusen mukaan on selvää, että menot eivät pienene kunnissa ja julkisella sektorilla. Tavoitteena on, että menojen kasvua voitaisiin hillitä.
- Yhä enemmän alkaa olla kyse myös työvoimasta, koska kuntapuolelta joka kolmas työntekijä jää eläkkeelle tällä vuosikymmenellä eli meillä on merkittävä tarve uudistaa myös palvelujärjestelmää.
Näkemyksiä pyydetään
Kuntaministerin mukaan kunnilta pyydetään nyt näkemyksiä pohjaselvitykseen eli työryhmän ehdottamiin asioihin, kun raportti lähtee lausuntokierrokselle.
Sen jälkeen hallitus linjaa kuntauudistuksen jatkoa sekä rakennelain sisältöä. Jälkimmäinen on määrä antaa eduskunnalle syksyllä.