Pitkäaikainen, laaja kansansuosio muistuttaa Mauno Koiviston asemaa 1970-luvulla, sanoo tutkija Ville Pitkänen Turun yliopiston eduskuntatutkimuksen keskuksesta.

- On suhteellisen harvinaista, että poliitikko saavuttaa näin suuren suosion ja pystyy pitämään sitä yllä varsin pitkään.

Suosituksi poliitikoksi Niinistö nousi jo 1990-luvulla valtiovarainministeriaikoina. Vuoden 2006 presidentinvaali oli merkittävä rajapyykki: Niinistön henkilö käytiin mediassa läpi ja innostus alkoi kasvaa, Ville Pitkänen sanoo.

Tutkijoiden mukaan porvarilliselle presidentille oli tilausta.