Suomen pitkäaikaisin kansanedustaja Ilkka Kanerva muistetaan politiikkona, joka tunsi kaikki. Kokoomuksen puheenjohtaja Petteri Orpo arvioi, että Kanervan tuttavapiiri oli laajempi kuin kenenkään hänen tuntemansa ihmisen.
– Hän todella muisti ihmiset ja hänen kykynsä kohdata toiset oli aivan poikkeuksellinen. Hän jätti aina jäljen, kun tapasi ihmisiä. On valtava menetys, ettei hän ole enää meidän joukossamme.
Orpo ja Kanerva ovat molemmat kotoisin Varsinais-Suomesta. Turkulaisuus yhdisti. Orpo muistaa Ilkka Kanervan ystävänä ja poliitikkona, joka jaksoi aina sinnitellä vaikeuksista huolimatta.
– Hän oli taistelija, eikä antanut koskaan periksi. Hänen avoin luonteensa ja periksiantamattomuutensa varmisti sen, että hän selvisi vaikeistakin ajoista. Hän jättää aukon etenkin tässä ajassa, kun keskustellaan Natosta ja Suomen turvallisuudesta, Orpo sanoo.
Ero ulkoministerin paikalta otti koville
Kanervan uran vaikein hetki oli hänen eronsa ulkoministerin paikalta 2008. Hän joutui eroamaan tekstiviestikohun seurauksena. Kanerva oli lähetellyt tekstiviestejä eroottiselle tanssijalle.
Päätöksen erottamisesta teki kokoomuksen silloinen puheenjohtaja Jyrki Katainen. Katainen muistaa, että päätös oli vaikea, mutta siitä ei jäänyt Kataisen ja Kanervan välille juopaa. Katainen ja Kanerva soittelivat toisilleen myös sen jälkeen, kun Katainen siirtyi pois politiikasta.
– Se oli koskettava ja ikävä tarina molemmille, erityisesti hänelle, mutta asiat on keskusteltu ja meillä kaveruus jatkui.
Katainen uskoo, että Kanervan kuolema jättää politiikkaan ison aukon.
– Hänellä oli kyky tehdä yhteistyötä puolueiden välillä ja sopia asioista. Kanerva kykeni ajamaan asioita tiukasti loukkaamatta vastapuolta. Ike oli ihminen, jolle kaverit ja toiset ihmiset merkitsevät paljon. Hän oli kiinnostunut ihmisistä ja maailmanparantamisesta.
Hyviä muistoja Ilkka Kanervasta on myös kokoomuskonkari Ben Zyskowiczilla, joka tutustui Kanervaan jo nuorisopoliitikkona.
– Hän oli erittäin ystävällinen, huomaavainen ja kohtelias kaikkia kohtaan. Tämä, hänen osaamisensa ohella, teki hänestä suositun. Hän oli politiikan moniottelija, mutta ulko- ja turvallisuuspolitiikka oli hänen leipälajinsa.
Kanervan ystävällisyys ei riippunut koskaan siitä, missä asemassa hänen keskustelukumppaninsa sattui olemaan. Kanerva oli myös aina parhaiten perillä siitä, mitä eri puolueissa oli kulloinkin meneillään.
– Hän oli aina se, joka tiesi parhaiten, mitä tapahtui muissa eduskuntarymissä.
Vanhanen: Vastoinkäymiset eivät vaikuttaneet työhön
Eduskunnan puhemies Matti Vanhanen (kesk.) muistaa Kanervan poliitikkona, joka kykeni nousemaan ylös pahimmistakin tilanteista. Kanerva toimi ulkoministerinä Vanhasen hallituksessa siihen asti, kun hänelle tuli paikalta äkkilähtö.
– Hänellä oli monia vastoinkäymisiä eri vaiheissa uraansa, mutta hän otti ne politiikkaan kuuluvina. Hänen vahvuutensa oli nousta aina uudelleen. Ehkä häntä juuri siksi arvostettiin, että hänellä riitti pitkäjännitteisyyttä ja malttia, vaikka tilanteet vaihtuivat. Näytti siltä, ettei se kuitenkaan vaikuttanut hänen työskentelyynsä millään tavalla.
Ilkka Kanerva toimi tällä hallituskaudella puolustusvaliokunnan puheenjohtajana. Hänet oli valittu myös Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyjin kunniapuheenjohtajaksi.
– Hänestä jäi kyllä kaikille sellainen tunne, että olisimmepa tuollaisia edustajia me kaikki. Kuunteleva, asioihin perhetyvä ja ratkaisuja hakeva. Nyt eturivissä on tyhjä paikka ja on vaikea nähdä, miten se voidaan täyttää, Vanhanen sanoo.
Tuomioja: Hän kuunteli muita
Entinen ulkoministeri, ulkoasianvaliokunnan varapuheenjohtaja Erkki Tuomioja (sd.) ehti tuntea Ilkka Kanervan 50 vuotta.
– Meillä on ollut hyvin pitkäaikainen ystävyys ja yhteistyösuhde. Uutinen (hänen kuolemastaan) ei tullut ihan yllätyksenä, koska hänen vakavasta sairaudestaan oli tieto. Vaikka olimme jostain asiasta eri mieltä, en koskaan kokenut, että olisimme vastakkaisissa leireissä.
Tuomioja muistaa Kanervan parlamentaarikkona, joka kuunteli muita.
– Hänen kanssaan oli aina helppo puhua, yhtä hyvin isoista vakavista aiheista kuin jutella joutaviakin. Hän kuului niihin yhteistyökykyisiin politiikkoihin, joita Suomessa tarvittaisiin näinäkin aikoina kipeästi.
Tuomioja kertoo lähetelleensä Kanervalle viestejä muutamia viikkoja sitten. Molemmat istuivat eduskunnan puolustusvaliokunnassa ja ulkoasiainvaliokunnassa. Kanervalla oli eduskunnassa myös vähemmän tunnettu tehtävä.
– Hän oli eduskunnan rauhanvälitysryhmän puheenjohtaja. Kanervalla oli etenkin (Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö) Etyjin piirissä hyvin vahva kokemus siitä, miten pitää yrittää ratkaista erilaisia konflikteja.
Lue lisää:
Ilkka Kanervan elämäntyö päättyi arvostettuna vallan ytimessä
Kansanedustaja Ilkka Kanerva on kuollut – presidentti Niinistö: "Syvän vakuuttava ääni ja ajatus on hiljennyt"