Keskustan pitkäaikainen vaikuttaja, professori Kari Hokkanen ei usko suureen vallanvaihtoon sunnuntain kuntavaaleissa.
Hokkanen pitää todennäköisenä, ettei keskustan valta-asema horju Etelä- ja Keski-Pohjanmaalla ja puolue pysyy suurimpana maakuntien keskuskaupungeissa Seinäjoella ja Kokkolassa.
Keskustan heikko suosio toki näkyy, mutta odotettua vähemmän.
– Ei kai kukaan veikkaa, että keskusta olisi vaalien voittaja. Kyse on vaan siitä, kuinka paljon kannatusta menetetään. Siinä suhteessa olen optimisti, että ei läheskään niin paljon kuin on viime aikoina gallupeissa näyttänyt, sanoo Hokkanen.
Hokkanen muistuttaa, että keskustalla on enemmän ehdokkaita kuin muilla puolueilla ja viimeisin Ylen gallup näytti keskustalle jo nousua.
– Se on minusta aika rohkaiseva suunta. Perussuomalaisten rynnistys vaikuttaa jonkin verran, mutta ei niin paljon kuin oletetaan.
Meneekö perussuomalaiset demarien ohi?
Hokkanen pitää Seinäjoen ja Kokkolan tilanteita kiinnostavina. Kummassakin keskusta on nykyvaltuustossa suurin. Kokoomus tulee kakkosena Seinäjoella ja SDP Kokkolassa. Toki hän seuraa kiinnostuneena perussuomalaisten nousua, mutta hän ei usko puolueen nousevan kolmanneksi isoksi ryhmäksi ainakaan Seinäjoella.
– Ei mikään viittaa siihen, että siitä kolmas suuri tulee. Kysymys on lähinnä siitä saavatko enemmän ääniä kuin demarit, joka on ollut trendiluontoisessa alamäessä jo kaksikymmentä vuotta.
Hokkanen tietää, että moni odottaa keskustan vallan romahtamista, mutta hän luottaa puolueeseensa.
– Tässä voi tulla pettymys niille, jotka odottavat, että vihdoin tulee suuri auringonlasku ja maakunnissakin valta vaihtuu, toteaa Hokkanen.
Kuntavaalit käydään sunnuntaina 13.6.2021.
Lue myös: Ylen kuntavaalimittaus: Kokoomus jatkaa johdossa, SDP luisuu ja keskustan kannatus osoittaa elpymisen merkkejä
Tästä Ylen vaalikoneeseen ja muihin vaalisisältöihin.