Useita lappilaisia keskustalaisia on mukana kaatamassa torniolaista puolueen puheenjohtajaa Katri Kulmunia. Tiettävästi Annika Saarikolla on kannattajia eri puolilla Lappia, moni heistä liputtaa Saarikkoa julkisesti.
Annika Saarikon puheenjohtajakampanjaa Lapissa vetää rovaniemeläinen Liisa Ansala. Ansala kiistää, että hänellä olisi jotakin henkilökohtaista Kulmunia vastaan.
– Ei missään nimessä. Olin Katri Kulmunin tukena, kun häntä valittiin edellisellä kerralla puheenjohtajaksi. Minusta tässä ei ole kysymys ollenkaan siitä, että jos kannattaa toista, olisi toista vastaan. Lupaan, että jos Katri Kulmuni voittaa puheenjohtajavaalin, olen hänen tukenaan heti valinnan jälkeen.
Ansala kehuu Saarikon kykyjä puhua keskustan linjasta ja pukea se sanoiksi.
– Saarikon poliittisessa toiminnassa kuultaa läpi ihmisläheisyys ja perheiden arjen ymmärtäminen. Kannan huolta keskustan kannatuksesta ja näen, että tämä on yksi mahdollisuus kääntää se ylös.
"Tarvitaan muutosta"
Saarikon tukijaksi ilmoittautuu myös kuntapolitiikan konkari Olavi Lehtiniemi Posiolta.
– Minusta tämä ei ole mikään maakuntavaali, vaan tässä pitää valita koko puolueen kannalta paras edustaja puheenjohtajaksi. Puolueen tilannehan on ollut aika sekava viime vuoden. En jaksa uskoa, että nykymenolla voitaisiin pärjätä, vaan tarvitaan muutosta. Sen takia olen Annika Saarikon takana.
Kulmunin oma piiri korostaa aluepolitiikkaa
Kulmunin kannatus on vahvinta Kemi-Tornion alueella sekä läntisessä Lapissa, siis Peräpohjolan piirissä eli Kulmunin kotipiirissä.
– Kyllähän pohjoisen ihmisenä täytyy pohjoisen ihmistä kannattaa. Kyllä minun mielestäni Katri on hoitanut hommansa hyvin, ja niin kuin hän itsekin sanoo, työ on vielä kesken, puoluekokousedustaja Leena Palojärvi Enontekiöltä sanoo.
Peräpohjolan piirin puheenjohtaja Tanja Joonan mielestä Kulmunin korostama aluepolitiikka voi puhutella laajemminkin maakuntien kokousedustajia. Siitä hän on varma, että Peräpohjolan piirin rivit pitävät äänestyksessä.
– On hyvä, jos puheenjohtaja jo taustaltaan ymmärtää Lapin erityisiä olosuhteita, kuten länsirajaa, pitkiä välimatkoja ja sairaalakysymystä. Etelämpänä kiinnostus ja ymmärrys voi olla vähäisempää, Joona sanoo.
Sairaalakysymyksellä Joona viittaa Lapin kahden keskussairaalan väliseen työnjakoon, josta ei ole kyetty sopimaan.
Yli sata keskustalaista Rovaniemellä
Keskustan puoluekokous alkoi perjantaina iltapäivällä. Kaksipäiväinen puoluekokous järjestetään Oulussa ja 15 etäpisteessä ympäri Suomen.
Lapissa keskustan puoluekokousedustajia kokoontuu Rovaniemelle noin 120. Koko maassa puoluekokousedustajia on koolla runsaat 2400.
Puheenjohtajavaali käydään lauantaina. Kulmunin ja Saarikon lisäksi ehdolla ovat kansanedustaja ja puolueen varapuheenjohtaja Petri Honkonen sekä media-alan yrittäjä Ilkka Tiainen.
Lue lisää:
Yle seuraa: Keskustan puheenjohtajakisa tiivistyy Oulussa – Miten sujuu kantaansa empivien käännytys ehdokkaan taakse etänä?