Tiede- ja kulttuuriministeri Annika Saarikko on Ylen kyselyn mukaan keskustavaikuttajien suosikki seuraavaksi puheenjohtajaksi. Saarikko on ollut ennakkosuosikki myös muiden medioiden kyselyissä.
– Tavoite on se, että puolueen kuva kirkastuisi puheenjohtajan vaihdoksen myötä, ja sitä täysillä lähdetään tavoittelemaan, Saarikko sanoo.
Oripääläinen pitkän linjan keskustavaikuttaja sanoo matkaavansa Oulun puoluekokoukseen innostuneena ja toiveikkaana, mutta levollisin mielin. Pieni jännitys kuuluu myös asiaan.
– Ei kannata pelätä häviötä eikä voittoakaan, koska puoluejohtajan tehtävät ovat vain ihmisen kokoisia, Saarikko sanoo.
Kokous käydään poikkeusjärjestelyin
Oulun puoluekokous alkaa perjantaina iltapäivällä. Puheenjohtajaäänestys on lauantaina.
Koronatilanteen vuoksi Oulussa ovat paikalla vain Pohjois-Pohjanmaan keskustaväki, puoluejohto ja eri tehtäviin ehdolla olevat. Muut kokousedustajat ovat eri puolilla Suomea viidessätoista etäpisteessä. Esimerkiksi varsinaissuomalaiset keskustavaikuttajat kokoustavat Someron Teeriharjulla.
Puheenjohtajan paikkaa tavoittelevat Annika Saarikon lisäksi nykyinen puheenjohtaja Katri Kulmuni, varapuheenjohtaja Petri Honkonen ja yrittäjä Ilkka Tiainen.
– Tässä ei ole kysymys minusta eikä muistakaan ehdokkaista vaan Suomen keskustasta, jolla asiat ovat huonosti, koska emme herätä luottamusta suomalaisissa, Annika Saarikko sanoo.
Aloitteet omiin käsiin
Saarikko sanoo, ettei kaikkea tarvitse puolueessa laittaa uusiksi, jos hänet valitaan puheenjohtajaksi. Vaikka puolueen kannatusluvut ovat erittäin huonot, Saarikon mielestä perusasiat ovat kunnossa.
– Keskustan arvoissa ja tavoitteissa ei ole mitään vikaa, mutta niitä pitää terävöittää. Aloitteet pitää ottaa omiin käsiin sen sijaan, että vain reagoitaisiin muiden puolueiden esiin nostamiin asioihin.
– Keskustan tilanne ei ole hyvä, mutta ei toivotonkaan, Annika Saarikko sanoo haasteista, jotka uusi puheenjohtaja joutuu kohtaamaan.
Lue lisää:
Paikastaan taisteleva Kulmuni piikitteli Marinia kuuden tunnin työpäiväpuheista – "Suurin huoli ei ole lyhyempi päivä, vaan miten suomalaisille saadaan työpaikka"
Keskusta kokoontuu valitsemaan puheenjohtajaa vaikeassa tilanteessa – entinen puoluesihteeri: "Tämän kokouksen pitää olla käänteentekevä"
Ylen kysely: Lähes puolet keskustavaikuttajista antaa tukensa Annika Saarikolle puheenjohtajakisassa