Itäisen Suomenlahden kansallispuistoon kuuluvassa Ulko-Tammion saaressa eletään huippukesää.
Koko kesän saaressa Metsähallituksen oppaana toiminut Kirsi Kallio kertoo, että kävijöitä saaressa on ollut kuluneen kesän aikana paljon. Viime sunnuntaina opastuskierroksella oli osallistujia Kallion mukaan jopa 60.
– Tämä on todella paljon. Ei ole minun opasaikanani ole ollut kertaakaan aikaisemmin 60 osallistujaa.
Kallio toimii Metsähallituksen oppaana Haminan edustalla sijaitsevassa Ulko-Tammiossa nyt toista kesää. Hän on kiinnittänyt huomiota myös saaressa olevien veneilijöiden määrään.
– Vaikka nyt on maanantaiaamu, niin veneitä on täällä laiturit täynnä.
Kävijöiden runsaus on merkittävää sikälikin, että risteilymatkoja järjestetään saareen tänä kesänä vähemmän lähtöjä kuin aikaisempina kesinä. Kävijämäärää on nostanut kansallispuistojen sekä kotimaanmatkailun kasvanut suosio.
Ei suosituimpia puistoja
Itäisen Suomenlahden kansallispuisto ei ole perinteisesti paistatellut suosituimpien kansallispuistojen listalla, vaan lähempänä häntäpäätä. Viime vuonna kävijöitä oli 17 400. Suosituimmassa Pallas-Ylätunturin kansallispuistossa kävijöitä oli yli 560 000.
Itäisen Suomenlahden kansallispuisto sijaitsee merellä Kotkan, Haminan, Pyhtään ja Virolahden edustalla. Suurimpia saaria Ulko-Tammion lisäksi ovat esimerkiksi Kilpisaari, Ristisaari, Mustaviiri ja Pitkäviiri.
Risteilyjä järjestävän yrityksen mukaan matkailijoiden joukossa on ollut nyt paljon ihmisiä erityisesti Uudenmaan alueelta.
– Meille tulee paljon väkeä pääkaupunkiseudulta. Täällä on paljon kansallispuistobongareita, jotka keräilevät kansallispuistokohteita, Jaana Auvinen Itäisen Suomenlahden Risteilyt MeriSetistä sanoo.
Risteilyn aloituspaikka siirrettiin tänä vuonna myös Haminasta Kotkan Sapokan satamaan, joka on osaltaan myös tuonut risteilyille lisää matkailijoita.
– En tiedä, johtuuko se tästä koronan aiheuttamasta poikkeuksellisesta kesästä, mutta ihanasti on matkailijoita tullut. Koronalle kiitos siitä, että jotain positiivista asioissa on.
Korona pakotti jakamaan reitin kahtia
Kansallispuistoihin liittyvä kiinnostus on nostanut kesän aikana kovasti päätään koko maassa. Esimerkiksi Kolin kansallispuistossa tehtiin kesäkuussa uusi kävijäennätys seitsemään vuoteen.
Ulko-Tammiosta ei Auvisen mukaan voida vielä kertoa tarkkoja tilastoja kasvaneista kävijämääristä, sillä risteilykesä on vielä kesken.
– Kotka on hyvässä hypessä nyt. Olen jutellut rannassa ihmisten kanssa, jotka ovat kertoneet, etteivät ole koskaan käyneet ennen Kotkassa. Puistot ja meri tuntuvat olevan kiinnostuksen kohteita täällä, Jaana Auvinen kertoo.
Kansallispuistoon kulkevien risteilymatkojen määrää jouduttiin vähentämään koronaepidemian seurauksena. Aikaisemmin samalla matkalla pääsi myös Tammion saareen, mutta koronaviruksesta aiheutuneiden henkilömäärärajoitusten vuoksi matkat on erotettu nyt toisistaan.
– Emme olisi pystyneet ottamaan kaikkia kyytiin, joten laitoimme matkat erikseen, Auvinen kertoo
Lue lisää: Uuden sillan saanut kansallispuisto nousi jättisuosioon – retkeilijöitä ohjataan nyt Repoveden ulkopuolisille reiteille
Instagramissa Koli on rauhallinen paikka, jossa voi olla yksin tai kaksin – todellisuudessa Ukko-Kolilla on ennätykselliset selfiejonot