Lappi menetti ministerin Katri Kulmunin (kesk.) perjantaisen eron myötä. Samalla Lapin asema valtakunnallisessa rahanjaossa heikkeni tuntuvasti, sanoo Kulmunin puoluetoveri, rovaniemeläiskansanedustaja Markus Lohi.

– Jos Katri ei olisi ollut ministerinä, olisi ollut paljon vaikeampaa saada esimerkiksi niin suurta pakettia Metsä Groupin hankkeeseen.

Lisäbudjetissa hallitus lupasi 154 miljoonaa euroa suunnitteilla olevan biotuotetehtaan tarvitsemaan liikenneinfraan, kuten meriväylän syventämiseen ja raiteisiin. Metsä Groupin tehdas tulisi Kemiin, Kulmunin kotikunnan Tornion naapuriin.

Lohi sanoo Kulmunin vaikuttaneen Lapille edullisesti myös asioissa, jotka eivät varsinaisesti liity rahaan.

– Katri on edustanut vahvasti sitä näkemystä että (koronaan liittyviä) rajoituksia pitäisi katsoa alueellisesti ja lähteä purkamaan. Vaikka siinä ei ole vielä edetty, niin näkökulma on tullut vahvemmin esille.

"Jos kohdalle tulee, niin vastuuta kannetaan"

Kulmunin seuraajaksi valtiovarainministerinä on useimmin veikattu nykyistä elinkeinoministeri Mika Lintilää (kesk.), jolta valtiovarainministerin tehtävät Kulmunille viime vuoden lopulla siirtyivät. Tulevaa elinkeinoministeriä arvuuteltaessa myös kolmannelle kaudelle täpärästi valitun Lohen nimi on nostettu esille.

– Ne ovat tehtäviä, joista on hankala kieltäytyä. Jos sellainen tulisi kohdalle niin vastuuta kannetaan, se on selvä, Lohi sanoo.

Tukiviestejä on tullut kansanedustajakollegoilta ja muiltakin, mutta Lohi ei halua arvioida mahdollisuuksiaan tai sitä, painaako lappilaisuus valinnassa yhtään.

– Oleellista on, että päätös tehdään puolueen ja eduskuntaryhmän yhteiskokouksessa sääntöjen mukaan. Puolueen johtajan rooli on tässä ratkaisevan merkittävä.

Puolueen oli määrä päättää Kulmunin seuraajasta sunnuntai-iltapäivänä. Puolue kuitenkin ilmoitti lauantaina, että valintakokousta ei pidetä vielä sunnuntaina. Uutta aikataulua ei kerrottu.

"Katrin perehtymiseen olemme tyytyväisiä"

Kulmunin yllätyseroa kommentoineet politiikan tutkijat kiinnittivät huomionsa siihen, että keskustan sisältä ei tullut julkisia tuen osoituksia Kulmunille siinä vaiheessa, kun yli 50 000 euron viestintäkoulutus nousi julkisuuteen. Lohikin twiittasi tukensa Kulmunille vasta perjantain eroilmoituksen jälkeen.

– Meillä ei ollut tietoa yksityiskohdista ja oli hankala ottaa julkisuudessa kantaa asiassa, josta et tiedä. Kaikki tapahtui myös hyvin nopeasti, kolmessa päivässä. Tärkeämpää on sisältä tuleva tuki ja eduskuntaryhmässä Katrille annettiin torstaina kyllä yksimielinen tuki ja toivotimme hänelle voimia ja tsemppiä.

Oliko keskusta siis tyytyväinen Kulmuniin sekä valtiovarainministerinä että puolueen puheenjohtajana ?

– Sanon niin, että Katrin perehtymiseen asioihin ja Suomen asioiden hoitoon olemme olleet erittäin tyytyväisiä.

Keskustan seuraava puheenjohtaja valitaan puoluekokouksessa Oulussa syyskuun alussa. Puolue on pudonnut Ylen tuoreessa kannatuskyselyssä viidenneksi 10,7 prosentin kannatuksella.

Lisätty klo 14.26: Keskusta tiedotti, ettei ministerien valintakokousta pidetä vielä sunnuntaina, kuten aiemmin ilmoitettiin.