Britannian pääministerin Boris Johnsonin läheisin avustaja Dominic Cummings on joutunut julkisen arvostelun kohteeksi koronaeristyksen rikkomisen vuoksi. Cummings kertoi kuitenkin lausunnossaan maanantai-iltana, ettei aio erota tehtävästään.

Skandaali juontaa maaliskuun 31. päivään, jolloin Cummings ajoi Lontoosta Pohjois-Englannin Durhamiin noin 400 kilometrin matkan. Kyydissä oli hänen vaimonsa ja pieni poikansa.

Cummingsin vaimolla oli jo koronaan viittaavia oireita ennen matkaa. Cummings itse sairastui ajomatkan jälkeen.

Britanniassa on useita päiviä kerrottu Cummingsin väitetyistä liikkeistä Lontoon ja Pohjois-Englannin välillä. Cummings kertoi maanantaisessa lausunnossaan yksityiskohtaisesti matkastaan, joka johtui hänen mukaansa huolesta nelivuotiasta poikaansa kohtaan.

Perhe maatilan erillismökkiin

Lausunnossaan Cummings tarkensi, että oli päättänyt viedä perheensä vanhempiensa maatilan alueella sijaitsevaan mökkiin siltä varalta, että he molemmat sairastuisivat vakavasti ja pikkupoika tarvitsisi hoitoa. Hänen mukaansa heillä ei ollut Lontoossa ketään, keneltä pyytää apua siinä tilanteessa.

Cummings tähdensi, että he eivät kohdanneet ketään ihmisiä lähietäisyydeltä useaan viikkoon. Cummingsin sisar toimitti ruokaa, mutta he eivät olleet lähikontaktissa.

Perhe poistui maatilan alueelta vain viedessään pikkupojan sairaalaan ja kerran ajomatkalla, jolla he testasivat, kykenisikö toipumassa ollut Cummings ajamaan takaisin Lontooseen saakka.

– Tein sen, minkä ajattelin olevan oikein. Mielestäni käyttäydyin järkevästi, Cummings sanoi.

Cummings sanoi myös, että monet mediassa kerrotuista tiedoista karanteenin rikkomisesta eivät ole pitäneet paikkaansa.

Britit raivostuivat

Asian julkitulo on saanut britit raivoihinsa. Samaan aikaan, kun hallitus vannotti kansalaisia pysymään kotonaan, Johnsonin poliittinen lähipiiri on ottanut erivapauksia.

– Millä planeetalla he asuvat, kysyi konservatiivinen brittilehti Daily Mail maanantaina.

Lehti on yleensä ollut suopea Johnsonille. Myös johtavat konservatiivipoliitikot omasta puolueesta ovat vaatineet eroa. Jopa anglikaanisen kirkon johto on arvostellut Johnsonia ja Cummingsia.

Pääministeri Johnson kuitenkin puolusti yhä avustajaansa. Johnson sanoi sunnuntaina, että Cummings seurasi vain vanhemman vaistojaan viedessään poikansa isovanhempien hoitoon, kun vanhemmilla oli korona.

– Luulen, että hän seurasi jokaisen isän ja jokaisen vanhemman vaistoja, Johnson sanoi.

Cummings on Johnsonin uskottu avustaja. Hän auttoi Johnsonia nousemaan pääministeriksi vuosi sitten ja on ollut isossa roolissa Britannian Brexit-kampanjassa. Cummingsin ero olisi iso menetys Johnsonille.

Selityksestään huolimatta Cummings, 48, saattaa silti olla vielä paineen alla. Hän ei esittänyt katumusta matkansa suhteen mutta myönsi, että olisi pitänyt kertoa pääministerille liikkeistään siitä huolimatta, että Johnson itse oli jo hoidossa koronan vuoksi.

Britanniassa koronavirukseen on kuollut noin 43 000 ihmistä.