Koronapandemian keskellä erityisesti pitkäaikaissairaat riskiryhmään kuuluvat ovat siirtäneet ja peruneet säännöllisiä vastaanottoaikojaan. Terveyspalvelujen johtaja, terveydenhuollon erikoislääkäri Santeri Seppälä Etelä-Savon sosiaali- ja terveyspalveluiden kuntayhtymästä pitää reaktiota ymmärrettävänä, mutta vakuuttaa, että sairaalalla pyritään varmistamaan turvallinen asiointi myös pandemian aikaan.
– Tässä on kansanterveydellinen katastrofi muhimassa. Jos perussairauden päästää huonoon hoitotasapainoon, puolen vuoden kuluttua tilanne potilaalla voi olla ihan toinen, pohtii Seppälä.
Seppälä arvioi, että tällä hetkellä kymmeniä prosentteja potilaista jättää tulematta vastaanotolle. Ilmiö näkyy kaikissa potilasryhmissä, eikä se katso ikää. Esimerkiksi diabetes vaatii jatkuvaa seurantaa.
– Ymmärrän myös sen, että ei haluta hypätä julkisen liikenteen kyytiin vastaanotolle tuloa varten. Toisaalta julkista liikennettäkin on vähennetty. Lisäksi joillain on kotona pienet lapset, joita ei voi jättää yksin.
Moni peruuttaa ajan vastuuntuntoisesti, mutta ei välttämättä ota huomioon, että seuraavasta vapaasta ajasta ei ole varmaa taetta edes silloin, kun pandemia hellittää.
– Ajat voivat siirtyä pitkänkin ajan päähän. Vielä ei tiedetä, millon tilanne hellittää ja joudutaanko sitten siirtämään vastaanottoa esimerkiksi vuoden päähän. Kun tämä tilanne purkautuu, jonot ja ruuhkat voivat olla valtavat.