Järjestäjien mukaan huoli taidekatselmuksen kävijöiden ja työntekijöiden turvallisuudesta oli liian suuri. Taiteen myyntitapahtuman oli määrä avautua 19. maaliskuuta.
Taidemessujen järjestäminen vaatii paljon matkustamista maiden ja maanosien välillä. Jo pelkästään taideteosten rahtaaminen eri puolilta maapalloa Hongkongiin saattaisi altistaa työntekijät virukselle.
Art Basel
– Päätös peruuttaa Art Basel Hongkong oli todella vaikea. Kävimme läpi monia eri vaihtoehtoja ja konsultoimme asiantuntijoita, Marc Spiegler, Art Basel -tapahtuman kansainvälisen toiminnan johtaja sanoo.
– Olemme tietoisia siitä millainen merkitys tällä tapahtumalla on paikalliselle taide-elämälle, taiteen keräilijöille ja galleristeille ympäri maailman.
Spiegler muistuttaa, että tapahtuma on kasvattanut suosiotaan viime vuosina. Viime vuosina katselmus on kerännyt keskimäärin 80 000 kävijää. Nyt koronaviruksen äkillinen ja ärhäkkä leviäminen tuntuu kuitenkin ylivoimaiselta haasteelta. Hän muistuttaa, ettei Art Basel aio hylätä Aasiaa vaan palaa entistä ehompana vuonna 2021.