SDP:n pitkäaikainen kansanedustaja, ministeri ja Suomen Pankin ex-pääjohtaja Erkki Liikanen muistelee perjantaina edesmennyttä Matti Ahdetta suurella lämmöllä.
Liikanen ja Ahde toimivat samaan aikaan kansanedustajana ja keskeisinä demarivaikuttajina 70-, 80- ja 90-luvuilla.
Liikasen mukaan Ahde kuului 1970-luvulla ensimmäiseen suurten ikäluokkien aaltoon, joka toi paljon uutta ajattelua politiikkaan. Liikanen sanoo, että Ahde kuului siihen ikäpolveen, joka oli rakentamassa hyvinvointiyhteiskuntaa, mutta ei itse saanut siitä mitään etua.
– 1970-luvulla tehtiin suuria uudistuksia: peruskoululainsäädäntö saatiin toimimaan, mikä oli valtava muutos koulutuksen yhdenvertaisuuden kannalta. Luotiin päivähoitojärjestelmä, jolloin naisetkin pääsivät paremmin työelämään. Luotiin kansanterveyslaki, myös opintotukilaki, Liikanen luettelee vuosikymmenen uudistuksia, joissa Ahde oli keskeisenä vaikuttajana mukana.
Liikanen kuvailee Ahdetta poliitikkona erittäin pitkäjänteiseksi ja periaatteelliseksi.
– Ympäristöministeriön perustamisesta kiisteltiin 10 vuotta, ja hän sai lopulta hankkeen valmiiksi ja hänestä tulikin sitten ensimmäinen ympäristöministeri, Liikanen muistelee.
Liikanen muistuttaa, että Ahde oli politiikan lisäksi mukana monessa muussa, muun muassa merkittävänä toimijana urheilun ja kulttuurin saralla.
– Toinen suuri asia, jossa hän teki valtavan elämäntyön, oli työläisurheiluseurojen keskusjärjestön Suomen Työväen Urheiluliiton (TUL) eheyttäminen.
Ahde toimi TUL:n puheenjohtajana vuosina 1977–1995.
– Ahde oli ehdottomasti suurten ikäluokkien yksi suurimmista nimistä ja monipuolisimmista lahjakkuuksista, Liikanen ylistää.
"Aivot, osaaminen ja mielikuvitus toimivat täysillä loppuun saakka"
Liikanen ei malta olla mainitsematta myös sitä, miten Ahde oli merkittävässä roolissa, kun eduskuntatyötä muutettiin. Tämä liittyy erityisesti vuosiin 1987–1988, jolloin Ahde toimi eduskunnan puhemiehenä.
Liikanen kertoo, että Ahde jätti puhemiehen tehtävässä jälkensä politiikkaan, joka elää vieläkin.
– Silloin eduskuntaa uudistettiin paljon. Muun muassa keskustelujen käytännöt muuttuivat, kun sovittiin vapaaehtoisesti, että puheenvuoroja lyhennetään. Se elävöitti koko parlamenttia.
Liikanen kertoo, että he olivat Ahteen kanssa läheiset ystävät 50 vuotta.
– Erityisen lämpimästi mielessäni on eräs viime kesän päivä, kun olimme Ahteiden vieraina heidän kesäpaikallaan Pertunmaalla. Hän oli hieno keskustelukumppani, Liikanen muistelee.
Liikanen kertoo, että hän tapasi Ahteen viimeisen kerran tämän vuoden Linnan juhlissa, jonne Ahde saapui sairautensa vuoksi pyörätuolissa.
– Menin tietysti tervehtimään ja vaihdoimme muutaman sanan, mutta siinä hälinässä emme paljon kuulleet toisiamme. Vaikka sairaus näkyi Ahteessa muun muassa laihtumisena, hänen aivot, osaaminen ja mielikuvitus toimivat täysillä loppuun saakka, Liikanen sanoo.
Lue myös:
SDP:n pitkäaikainen kansanedustaja Matti Ahde on kuollut – Eduskunnassa pidettiin hiljainen hetki