Kansanedustaja Ville Niinistön mukaan viime viikolla sairauslomalle jääneen puolueen puheenjohtajan Touko Aallon tilanne on ollut vaikea viimeisen vuoden ajan.
– Se vaikea tilanne, missä minun hyvä ystäväni Touko Aalto tässä vuoden on ollut, on ollut meille kaikille aika haastava, vihreiden ex-puheenjohtaja Niinistö sanoi tänään keskiviikkona Ylen Radio 1:n Ykkösaamussa.
"Henkilökohtaisessa elämässä on ollut hankalaa"
Aalto valittiin vihreiden puheenjohtajaksi viime vuoden kesällä. Muutamaa kuukautta myöhemmin Aalto kertoi julkisuudessa eroavansa vaimostaan. Eron taustalla oli suhde toiseen naiseen, joka työskentelee vihreiden puoluetoimistossa.
Niinistö sanoi tänään, että Aaltoa on pyritty auttamaan puheenjohtajan tehtävien hoitamisessa.
– Mutta asiat, jotka ovat painaneet mieltä ovat osin johtuneet myös siitä, että henkilökohtaisessa elämässä on ollut hankalaa, Niinistö selitti.
Aalto nousi otsikoihin tämän vuoden elokuussa, kun kuvat hänestä läiskimässä kumartunutta ihmistä takapuolelle tukholmalaisella homoklubilla alkoivat levitä.
Entisen puheenjohtajan mielestä "julkisuus on iskenyt aika kovaa" Aallon päälle. Niinistö arvelee, että julkisuuden hallinnan menettäminen vastuullisessa tehtävässä kuormittaa.
– Lähtee se sitten yksityiselämän uutisoinnista tai työhön liittyvistä asioista, niin se kuormittaa, Niinistö pohti.
Niinistö vähensi tietoisesti esiintymisiä julkisuudessa
Niinistö sanoo puhuneensa Aallon kanssa paljon viimeisen vuoden aikana. Miehet ovat tunteneet toisensa yli 10 vuotta.
Niinistö kertoi vähentäneensä tietoisesti esiintymisiään julkisuudessa sen jälkeen, kun Aalto tuli valituksi puheenjohtajan paikalle, jotta tämä saisi ottaa "ilmatilaa haltuunsa". Aallon pyynnöstä Niinistö ryhtyi kuitenkin myöhemmin ottamaan julkisuudessa aktiivisemmin kantaa.
Ihmisten hyvät ja huonot ominaisuudet ovat Niinistön mielestä usein kuin saman kolikon kääntöpuolet. Näin on myös Aallon kohdalla.
– Touko Aallon suuri ominaisuus on se, että hän on mahtavan empaattinen, hyvää tarkoittava ihminen. Hän ottaa silloin sydämelleen aika paljon.
Niinistön mielestä vihreät epäonnistuivat siinä, että vaikka Aallolle on annettu tukea, häntä olisi pitänyt suojata paremmin liian raskaan taakan kantamiselta.
Niinistö: Vihreät puolueena tarvitsee yleisesti systemaattisempaa johtamista
Niinistön mielestä vihreissä vallalla olevalla keskustelevalla toimintakulttuurilla on myös kääntöpuoli. Johtajakeskeisessä organisaatiossa kaikki toistavat johtajan viestiä. Näin ei vihreissä ole.
– Jos tulee säröjä ulkoa päin ja media vähän rapsuttelee ja kopsuttelee, niin kokoomuksen kaltaisessa hyvin johtajakeskeisessä organisaatiossa kaikki toistavat johtajan viestiä – kunnes napsahtaa, Niinistö totesi.
Niinistön mielestä puoluehistoriansa valossa vihreät tarvitsevatkin systemaattisempaa johtamista, jos puolue haluaa kilpailla pääministeripuolueen paikasta.
SDP onnistunut ottamaan isompaa roolia
Tänään julkaistussa Helsingin Sanomien gallupissa vihreiden suosio jatkoi laskemistaan. Puoluetta kertoi kannattavansa enää 12,9 prosenttia vastaajista, kun vuosi sitten syksyllä puolueen kannatus oli lähes 18 prosentissa.
Niinistö sanoo Ylelle, että viimeisen vuoden aikana sosialidemokraatit ovat ottaneet oppositiossa isompaa roolia hallituksen haastamisessa.
– Se, joka haastaa uskottavimmin hallituksen politiikkaa on se, jonka kannatus nousee. SDP on onnistunut aika hyvin olemaan sellainen turvallinen perusvaihtoehto ihmisille, jotka eivät halua tukea Sipilän hallitusta.
Niinistö huomauttaa, että roolin ottaminen on suurimpana oppositiopuolueena olevalle SDP:lle helpompaa kuin vihreille, jotka saivat viime eduskuntavaaleissa vain 8,5 prosenttia äänistä.
Voisiko Niinistö itse harkita uudestaan puheenjohtajuutta?
Niinistö toimi vihreiden puheenjohtajana kuuden vuoden ajan vuosina 2011–2017. Puolueen sääntöjen mukaan tätä enempää ei sama puheenjohtaja saa yhtäjaksoisesti jatkaa tehtävässä.
Puolueen säännöt eivät kuitenkaan kiellä sitä, etteikö Niinistö voisi vielä joskus tulevaisuudessa palata puolueen puheenjohtajaksi.
Niinistö sanoo, että "ei halua spekuloida asialla eikä ole sitä edes ajatellut".
Niinistö korostaa, että Touko Aalto on se, joka on nyt saanut puoluekokouksen mandaatin johtaa puoluetta, ja tärkeintä on nyt "antaa hänen levätä rauhassa".
Lue myös:
Maria Ohisalo sijaistaa Touko Aaltoa puheenjohtajan sairausloman ajan
Touko Aalto jää sairauslomalle – syynä uupumus: "Jaksamiseni rajat ovat tulleet vastaan"
Touko Aallon vuosi vihreiden puheenjohtajana on ollut rimpuilua kohujen kierteessä – "Puolueessa pohditaan, ajaako tällainen vihreät marginaaliin"